Монгольское нашествие 1237–1241 годов стало для Руси настоящим апокалипсисом. Из 74 древнерусских городов, известных археологам, 49 были разорены войсками Батыя. Четырнадцать из них исчезли навсегда.
Даже в годы Великой Отечественной войны Киностудия Горького , которая тогда называлась «Союздетфильм», не прекращала работу. Часть сотрудников отправились на фронт, чтобы стать хроникерами сражений, часть — трудились над новыми картинами в тылу.